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“生物”と“場所”というドイツ語を組み合わせた造語“ビオトープ”は、小魚や昆虫たちが生きる自然環境を復元した場所のこと。最近ではこのビオトープはマンションの中庭などに多く見られるようになりました。中には計画段階から、住民たちの意見を積極的に取り入れ、造成後は掃除や手入れなどを行うクラブを結成するなど、緑を中心としたコミュニティーが作られているマンションもあります。
住民の手によってこの小さな自然環境を守り、共生していくこのビオトープは、子どもたちにとっても自然環境を身をもって体験できる貴重な場であることは間違いないでしょう。

ところで、このビオトープ、何もマンションの共有スペースに限ったものではありません。実はベランダでも“ベランダビオトープ”としてより身近な場所で楽しむことができます。鉢やプランターなど水を張ることのできる容器に、金魚やメダカなどの小さな生物、そしてスイレンなどの水生植物などを入れれば、小さなビオトープのできあがり。ベランダで緑を楽しむ新しい方法として取り入れてみましょう。

ここ数年で都内では屋上緑化が積極的に進められています。10数年前はまだ珍しかった屋上緑化も、いまや木や花々を鑑賞するだけのガーデンにとどまらず、住民がハーブや野菜などを育て、獲れた作物でガーデンパーティができるようなものもあり、緑や土と触れ合うことができる個性的なマンションも登場しています。

さらに、緑は、私たちの生活に潤いをもたらすだけでなく、都市のヒートアイランド現象を緩和し、紫外線から建物を守るという劣化防止の効果や、部屋への断熱効果などでも注目されています。この緑のチカラを使った試みとして、新たに注目されているのが、植物を植えたパネルなどを壁面に取り付ける「壁面緑化」。壁に緑を植え込むことで街の景観も美しく変わり、今後の導入も期待されます。

また、あるマンションでは、環境共生型の住まいとして、さまざまな場所に、緑と共生し、かつ緑の力を利用できるように工夫を凝らしています。例えば、屋根の上にはつる性の植物を這わすネットを設置。窓下に備え付けた植栽プランターは、植物を植えると下から伸びた植物が、夏には日差しを覆うためのカーテンとなり、緑を上手に利用して環境に優しい住まいを実現しています。

マンションのベランダでも、アサガオやクレマチス、きゅうりなど、ツル性の植物は比較的簡単に育てられます。目で楽しんだり、味わうことができる緑の癒しと、緑によるエコな暮らしを、まずはマンションのベランダから始めてみるのもいいのではないでしょうか。


		NO: 11　<2005/09/27発行>
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